*Por Roberto Jorge Sahium
A história do nascimento do Estado do Tocantins, o antigo Norte de Goiás, costuma ser resumida nos livros oficiais por canetadas macias e discursos de palanque. Mas quem conhece a história deste torrão de Cerrado, sabe bem que estado não nasce por milagre e nem brotou do dia para a noite.
O Tocantins surgiu do pé-do-boi, erguido primeiro na taipa, no adobe e no tijolo cozido, décadas antes de 1988, por uma safra de desbravadores e líderes rústicos e visionários que dividiram no lombo o trabalho bruto de dar dignidade, armadura e brado a uma região que os governantes do Sul insistiam em não enxergar.
A base social, a resistência e o eco desse clamor por autonomia começaram a ganhar rumo e prumo na década de 1940, com as Charqueadas de Cristalândia e Araguacema, que mandavam carne para os EUA e daí abasteciam os exércitos de coalizão, incluindo os Pracinhas Brasileiros lá na Europa.
Mas bem longe dos grandes centros, lá em Dianópolis, nas brenhas do Sudeste, o coronelismo mandão e as feridas do “Barulho do Duro” de 1919, quando a família de Abílio Wolney se arribou em armas contra as oligarquias do Sul, deixou cicatrizes fundas na memória do povo. Dia desse conto esta história.
Foi nesse cenário de cinzas, poeiras e chuvas que fez germinar Hagahús Araújo, um homem de veia assistencial que, em 1953 mostrou que o Sertão Goiano sabia caminhar com as próprias pernas. Arrancou saroba, fincou os esteios do Instituto de Menores de Dianópolis, transformando aquela estrutura numa obra de fortificação autossuficiente, onde se ensinava do cabo da enxada à lida com o gado, os ofícios das oficinas, das letras do alfabeto ao latim, para os jovens da zona rural que viviam sem eira nem beira, muitos deles órfãos de pai e mãe.
No mesmo interím de era, acolá em Porto Nacional, Francisco Feliciano Braga, Juiz de Direito, despertou a intelectualidade na juventude. Dr Francisco riscou o fósforo e acendeu a chama da autonomia em 1956 ao fundar o movimento pró-criação do novo estado.
Mas fogo no Cerrado corre eito como Veado-Campeiro, ainda mais com vento tocando do Sudoeste vai para Noroeste, na região de Pium, adonde, pelas mãos do Jornalista e político Trajano Coelho Neto, fundador do jornal Ecos do Tocantins em 1951. Trajano fez das suas páginas escritas uma trincheira para peitar o isolamento imposto por Goiânia e denunciar os desvios de recursos que deveriam vir para cá.
Eleito prefeito de Pium, pagou o preço mais alto por não baixar a cabeça: foi covardemente assassinado em abril de 1961. Tentaram calar o homem na bala, mas a semente da liberdade que Trajano plantou no miolo do Norte já tinha deitado raiz profunda e ninguém mais conseguia arrancar.
Para o sonho virar realidade de fato, era preciso fazer a economia moer e as cidades saírem do papel. Foi aí que entrou a força do comércio de secos e molhados e a infraestrutura de base, bem na esteira do rastro aberto pela rodovia Belém-Brasília, recém aberta pelo Engenheiro Agrônomo Bernardo Sayão.
Estradão aberto, Seu Olinto de Oliveira torna-se um dos motores raiz. Atrás do balcão de seus comércios em Filadélfia e Araguaína, Seu Olinto fiava e financiava o pequeno produtor, montava as primeiras máquinas de beneficiamento de arroz e chegava a lotear terras do próprio bolso para fundar povoados inteiros, como fez nascer a cidade de Nova Olinda.
No entanto, para levantar as casas, os galpões e as serrarias que brotavam na beira da estrada de terra, era preciso material pesado.
Essa carência foi suprida pelo Grupo Sebba e pela Madeireira São Jorge, que funcionaram como o pilar físico da construção civil no Norte. Eles estruturaram rotas de distribuição agressivas, trazendo o cimento, o ferro e o telhado lá do sul do país para aguentar o repique do crescimento de Gurupi, Guaraí, Paraíso e Araguaína.
Nesse território imenso, poeirento e em plena expansão, o povo precisava romper as distâncias. Esse papel de integrar coube à Empresa Transbrasiliana, o império dos transportes fundado por Odilon Santos. Os ônibus da TTT rasgavam os areais no tempo da seca e enfrentavam os atoleiros, principalmente entre Alvorada e Cariri, que engoliam caminhões inteiros na temporada das chuvas.
TTT servindo como o legítimo cordão umbilical que trazia os retirantes e migrantes do Nordeste para povoar o cerrado. Com faro certeiro de mercado, Odilon Santos fixou hotéis, restaurantes, postos de combustíveis e oficinas mecânicas em todas as passagens importantes da época ao longo da BR-153. Muitas vezes, a parada da Transbrasiliana era a única construção de alvenaria moderna do município, garantindo a pousada, a janta e a segurança que consolidaram a ocupação da região.
Com a base social e a “imprensa livre” estruturadas por Hagahús, Feliciano Braga e Trajano Coelho Neto, a economia movimentada por Seu Olinto, as cidades erguidas pelo Grupo Sebba e o território integrado pela Transbrasiliana de Odilon Santos, o Norte ganhou a musculatura necessária para exigir seus direitos.
Na década de 1960 e 1970, o Senador Benedito Boa Sorte foi quem puxou a rédea para o Tocantins existir de fato. Partindo do absoluto zero em Araguaína, Boa Sorte montou frigorífico moderno, indústrias pesadas como a CIMBA, criou jornais, emissoras de rádio e TV para dar voz ao povo do norte e levou a briga para Brasília.
Com o seu slogan marcante “Tocantins: Dito e Feito”, Boa Sorte peitou o Congresso Nacional e foi o autor do projeto aprovado que criava o estado em 1985. Embora o presidente José Sarney tenha vetado o texto na ocasião, a ousadia uniu o Norte e provou que a divisão era um caminho sem volta.
Mas se a estrada de terra trazia o povo, a região precisava de um motor econômico que gerasse riqueza em escala monumental para provar que o Norte não era apenas um imenso vazio, mas uma potência adormecida. Foi nesse enxergar que, entre 1979 e 1980, o então governador de Goiás, Ary Valadão, jogou as fichas na implantação do ousado Projeto Rio Formoso, em Formoso do Araguaia.
Com perfil puramente focado no desenvolvimento agrícola, Rio Formoso viria a ser e “é” o maior polo de agricultura irrigada em área contínua da América Latina. Áreas de várzeas aplainadas, canais e reservatórios de águas construídos, de pura engenharia hidráulica inovadora e goiana, para atrair investimentos e fixar as bases do agronegócio moderno na região do médio Araguaia.
O Projeto Rio Formoso tirou o Nortão, como era conhecido, do isolamento produtivo. Essa explosão econômica serviu como o argumento definitivo que faltava para os defensores da autonomia: provou-se ali, com safras recordes e notas fiscais, que o Norte goiano tinha total autossuficiência e sustentabilidade financeira para se separar do Sul e andar com as próprias pernas.
Por fim, o cenário estava totalmente pavimentado. Foi nesse vácuo histórico, aproveitando o terreno preparado por décadas de descasos, que chega Siqueira Campos, agindo com um misto de bravura e empreendedor político. Sem raízes antigas na região, Siqueira soube embalar o antigo desejo de autonomia e vendê-lo com precisão para o governo federal durante a Assembleia Constituinte de 1987/1988.
Com a aprovação da nova Constituição, ele colheu os louros da fundação, tornou-se o primeiro governador, liderou, se transforma na escola política para muitos tocantinenses e estadista no Brasil afora, sem contar a jogada de empreendedorismo urbano que foi a construção de Palmas, consolidando seu poder político.
Ainda sobre grandes homens, um, deputado Brito Miranda teve participação vital, decisivo e estratégico nos bastidores políticos para a criação do Estado do Tocantins, colocando a argamassa certa para que os tijolos se juntassem uns aos outros, quando a Assembleia Constituinte de 1988 exigiu o aval formal do legislativo goiano para dar andamento à divisão territorial. Coube ao Deputado Miranda usar de seu imenso prestígio e habilidade política para convencer os parlamentares a votarem a favor da perda de quase metade do território de Goiás.
No jardim florido das mulheres que ajudou a construir esta epopeia, não podemos esquecer uma bem especial, a Professora e Missionaria Margarida Lemos Gonçalves; ela foi uma das maiores lendas da educação no antigo Norte de Goiás e no Tocantins, tendo sido diretora do histórico Colégio Batista de Tocantínia (CBT) por impressionantes 32 anos.
Antes de Professoara Margarida viera a Professora Beatriz Rodrigues da Silva, que fundou e dirigiu o Colégio Batista de Tocantínia, em 1936.
O diferencial foi a pedagogia desta era das professoras Beatriz, Margarida e Tilda, com métodos inovadores implantados, que não focavam apenas nos livros, mas didaticamente ofereciam aulas de agricultura, marcenaria, música e culinária, garantindo a sobrevivência e a dignidade de muitos jovens de uma região extremamente isolada.
Essa pedagogia e a didática, muito antes das tais “escolas de pedagogia”, garantiu uma matriz de intelectuais, de onde surgiu prefeitos, juízes, coroneis, e acima de tudo, os primeiros professores locais e os quadros de lideranças que assumiriam a estrutura e a gestão do recém-criado Estado do Tocantins.
Finalizando, no entanto, para quem conhece a história real, fica claro que a canetada final de Siqueira foi que vingou o desejo e só teve tinta porque o chão, o suor, o sangue dos Wolney, o sacrifício de Trajano Coelho Neto e os tijolos do Tocantins já haviam sido assentados por homens do porte de Hagahús, Boa Sorte, Seu Olinto, Odilon Santos, Feliciano Braga, Grupo Sebba e muitos outros grandes homens e outras grandes mulheres.
Inté pra nóis.
*Roberto Jorge Sahium, é Engenheiro Agrônomo, Extensionista Raiz, Membro da Academia de Letras da Assistência Técnica e Extensão Brasileira, Membro da Academia Tocantinense do Agronegocio e Responsavel Técnico de um dos agroempreendimentos mais sustentável do Brasil,“Projeto Gamboa”.
